【嬰幼兒健康】切勿忽視餵食障礙
影響日後語言發展
家長在餵寶寶進食時感到困難，總會以為是寶寶在扭計仔，言語治療師Astor Lee就寶寶的餵食障礙問題上作一詳細講解，讓寶寶能得到健康的成長。她表示，其實很多時候是寶寶出現餵食障礙 (Paediatric Feeding Disoder，PFD)，即是指寶寶在進食的能力上，明顯異於同齡，而這些進食出現障礙的寶寶在醫療病歷、營養、進食發展，以及心理發展功能上，都是有關連，便可以診斷為兒童餵食障礙。也有些是出現迴避或限制性食物取障礙，若寶寶出現以上問題，她認為家長不能掉以輕心，因為分分鐘會影響寶寶日後的語言發展。
揀飲擇食 攝取營養不足
Astor指出，有時候寶寶拒絕進食，並不是因為進食困難，這種情形在一歲半至兩歲之間較為明顯，但每個寶寶拒絕的程度不一，也有可能是寶寶揀飲擇食，會因食物特殊的口味、氣味、質地、溫度或外觀，而拒絕進食特定的食物，甚至有些寶寶會因為討厭某一類食物，連帶類似的食物也不喜歡。這類揀飲擇食的行為，也有機會與遺傳和餵食經驗、環境有關。如果在1歲前寶寶接觸的食物種類不多，或父母、兄姊也是揀飲擇食者，日後寶寶揀飲擇食的機會機會大增。這樣不但攝取維他他命、鐵、鋅的不足，更影響了口腔的咀嚼功能，也影響了日後的語言發展，以下是零至4歲嬰幼兒的餵食發展：
寶寶進食時扭計仔，可能是出現餵食障礙。
零至4歲嬰幼兒的餵食發展
歲數
．零至4個月
．4至6個月
．6至9個月
．8至11個月
．12個月
．14個月
．1至2歲
．2至4歲
餵食發展
．以吸吮方式飲奶
．當頭部和頸部控制穩定時，便可以開始進食米糊和泥狀食物，能嘗試不同種類及味道的食物
．寶寶開始能夠獨立坐下時，開始咀嚼及吞下可溶性、濕軟的食物，食物大小為每粒2毫米
．能輕易獨自坐下時，孩子開始能咬斷、咀嚼及吞下柔軟的食物
．可以自己餵食，喜歡自行拿起食物進食，手指食物便最適合不過(圖3)
．開始懂得因為味道而拒絕進食特定食物
．能與成人一起進食餐桌上的食物，也能進食大部份質地的食物，食物大小約8 毫米
．能與成人一起進食餐桌上的食物，或需要剪碎以輔助咀嚼
餵食問題及解決方法
Q1.嬰兒使用奶瓶飲奶或母乳餵食期間咳嗽或哽塞，怎麼辦？
A：以正確技術、姿勢，或合適的奶瓶、奶嘴都是十分重要的因素，以便安全飲用而不會咳嗽或窒息。另外，降低流速都是十分重要。如果以上方法都試過，但問題仍沒有解決，便需要盡快向兒科醫生或言語治療師尋求支援。
Q2.為何對食物的氣味、味道或質地有作嘔反應？
A：這可能寶寶與感官或腸胃問題有關，他們或需要進行有關方面評估，以提升咀嚼技巧和脫敏為重點的治療，以增加進食的質地和口味的多樣性。
Q3：難以過渡到適合年齡的食物質地？
A：由於幼兒口腔結構、口肌協調能力等未能發展得好，因此便會出現這個情況，最佳的治療方法便諮詢兒科或言語治療師，了解多一些幼兒，還有其他的潛在身體及發展問題，再作出適當治療，讓幼兒能逐步過渡到合適質地。
Q4：寶寶「唔肯食」出現過輕或跌磅
A：需要了解幼兒不願進食得原因， 有機會因為口腔結構、口肌協調能力及敏感度引起進食時負面經驗，需要諮詢兒科或言語治療師，作出適當評估及治療，讓幼兒進食合適食物，從而增加食量，攝取均衡營養。
Q：隨着小朋友「長大」，餵食障礙情況會因而好轉？
A：答案是不一定的，反而因為時間而累積了不良的進食經驗和習慣，除了有機會導致偏食外，亦增加了治療的困難。數據顯示，幼兒餵食問題是十分常見的現象，80%發展遲緩的幼兒都有餵食困難；而20%正常發展幼兒會因餵食困難會影響發展，所以及早正視是十分重要的。
養成餵食習慣三妙法
妙法1.保持快樂餵食
避免持續一小時或更長時間的用餐，及強迫餵食或令幼兒對食物產生負面反應的方法。
妙法2.捉緊進食時間
嘗試每天定時進食吃三餐及兩份茶點，避免經常進食。
妙法3.漸進式餵食
給幼兒小口量嘗試和選擇，跟從他們意願及步伐，增加成功及愉快的經驗。
總結：解決餵食困難問題
言語治療師Astor表示，如果幼兒因餵食任何液體或食物而經常作嘔或嘔吐、與同齡幼兒進食發展不相符、體重增長出現問題或任何餵食困難，請諮詢兒科醫生或與言語治療師，以進行餵食評估，作有系統及醫學實證的訓練方式，來解決餵食困難。
