體罰等同虐兒？
個案探討：阿女報警說被虐待
最近社會發生了多宗虐兒事件，被受外界關注。有時候，孩子會把個人物品翻滿一地，拒絕收拾物件，或是花了很長時間仍未能完成功課，而令父母不滿，進而發生爭執。有時父母或會因憤怒而對子女大打出手，進行體罰，例如扯孩子頭髮、掌摑等方式教訓子女。早前便有一宗兒童因被母親施以體罰，而出現子女報警「拉阿媽」的情況。
專家回應：對於體罰是否等同於虐兒，需先看家長對小朋友所施行的動作是怎樣，為他們所帶來的傷害和嚴重性有多大。若如個案中，家長扯孩子頭髮，其實並不算為虐兒，但當然這亦是不鼓勵的。其實小朋友拒絕收拾物件，或是花了很長時間仍未能完成功課是常見之事，家長可與小朋友一起收拾；若他們拒絕，可邀請孩子說出他們的想法。另外，扯孩子頭髮、掌摑亦非解決的好方式，小朋友只知道自己做錯了，但卻不明白為甚麼自己一定要這樣做。因此，家長宜平心靜氣地與孩子溝通，告訴他們為甚麼需要小朋友這樣做，父母的感受是怎樣，讓他們了解父母的想法，避免用體罰方式去迫使小朋友跟從自己的指令。
體罰等同虐兒？
體罰不一定涉及虐兒，但有機會演變成虐兒。
．「體罰」的定義：凡涉及身體上的懲罰，無論是打手板、打屁股、扭耳仔或掌摑，施罰者親手打，又或是用工具如間尺、藤條及衣架等物件，甚至叫小朋友自己打自己、扭耳仔等，皆是體罰。
．「虐兒」的定義：以長期手段去嚇、打、罵或疏忽照顧兒童，對他們的生理、心理精神造成創傷。
社工吳偉顏建議家長盡量不要體罰孩子。因體罰孩子或許能即時收效，令小朋友不再搗蛋，家長亦較容易於短時間內處理問題。不過，這會造成長期深遠的影響，一來影響親子關係，二來造成子女心理上的創傷及身體上的損傷，影響成長。若父母持續體罰孩子，之後的反作用會越大，因為小朋友會越來越反叛，甚至仿效父母，對同學施用暴力，甚至會用暴力打父母。
近六成施虐者為父母
據社會福利署統計，於2017年新呈報的虐兒個案共有704宗，當中39.3%為身體虐待；59.7%個案的施虐者為父母。防止虐待兒童會指出，約八成個案是由家庭成員和鄰居舉報。於2016至17年間，該會所接獲的1,121宗熱線查詢中，有617宗（55%）是由家庭成員舉報；而公眾及鄰居亦佔303宗（27%）。
七成家長曾體罰孩子
防止虐待兒童會較早前發表的一項調查，結果顯示受訪者中，有近七成家長承認曾體罰子女。體罰方式有75%兒童被家長以手打；55%以物件打；27%被罰站；7%被罰體力勞動。近一半受體罰的兒童指出，其被罰原因是因為成績未如理想，或沉迷打機、經常發脾氣、亂花零用錢等生活習慣問題。而有三成半兒童認為自己不聽話而招致體罰。
體罰無助管教
不少年幼孩子做錯事被體罰時，由於理解能力有限，不曉得自己到底錯在哪裏。吳偉顏表示，他們難以將犯錯與體罰兩者連結在一起。當孩子停止犯錯，可能只是因為一時的害怕而停止，認為父母變得很恐怖，只或覺得被打很痛，事後小朋友只會記得父母很兇，會打自己。此外，部份爸媽在進行處罰的同時，會罵孩子不聽話、「你唔乖」等，而這些說話對小朋友來說會影響其自信心，因此父母宜謹慎自己的言行。其實家長管教孩子，無非是希望能夠制止孩子的犯錯行為，但這必須透過長期努力才能達到的效果，家長管教孩子需要有耐性。
如何做到「零體罰」？
父母想做到「零體罰」，知而行難，相信各位父母都明白體罰孩子，不是管教孩子的有效方法。其實有時候小朋友年紀尚小，對於理解父母的說話未必太明白，或言詞不足夠能表達自我情感和想法，父母亦覺得小朋友不理解其說話。在這個情況下，父母才以打手板等方式阻止孩子的頑皮。吳偉顏表示，其實父母最好的處理方法，首先是需要控制自己的情緒，以其他懲罰代替體罰，例如扣減遊戲的時間、要他們做家務等。同時，家長亦需要了解小朋友為何搗蛋，可能是他們覺得這樣做，才得到父母關注。平日，家長宜多讚賞孩子。
虐兒影響深遠
身體受損，或許可隨時間而痊癒，但心靈卻不會自行癒合。對遭受虐待經歷的小朋友來說，這不單是皮肉之痛，乃是—生的心理陰影與創傷。吳偉顏為大家分析小朋友遭受虐待後，對他們的影響。
童年時：小朋友或許會表現出情緖困擾、行為與朋輩關係等問題，更會把心中的憤怒，加諸於凌虐其他朋輩身上，又或是基於自我保護能力較弱，反倒成為被欺凌的對象。
成年時：小時候經歷過虐待，長大成人後在情緖方面會較容易患上抑鬱症、焦慮症、創傷後壓力症、驚恐症等情緖病，更甚者會患上思覺失調、反社會性格障礙等精神障礙和人格障礙等問題。
另外，在與人的關係中，他們大部份不懂得如何維繫健康關係。在婚姻中，或會重複出現凌虐行為，或成為被虐打對象，從而滿足心理上跟凌虐自己的父母親關係的親暱感覺。在親子關係中，他們或許會對下一代延續施虐行為，影響甚深。
遇見虐待點拆解？
被虐者通常年紀幼小，固然不懂或無力反抗，不懂如何處理。若遇上懷疑兒童受虐的事件，我們到底應該如何處理，來阻止慘劇發生的機會呢？社工吳偉顏繼續教大家如何拆解虐待問題。
情景１：另一半不停打罵子女
專家回應：當伴侶情緒激動打罵子女，這時就算對他們說「你冷靜些」，其實已不太有用，因為他們已經聽不入耳。因此，可以嘗試以另一方式介入，嘗試明白和說出伴侶心中所緊張的，心中所感受的心情，讓另一半先冷靜自己。然後，再與小朋友溝通，因為小朋友面對沒有動氣的人，是會較聽話，這種處理有助控制整體情況。待雙方冷靜後，家長可跟子女一起反思，如何減少問題再發生。
情景２：懷疑親友子女被虐待
專家回應：若懷疑親友的子女受虐，而在不明白的情況下，可先主動跟他們了解。但不要直接問孩子「父母有沒有打你」這種問題，因小朋友的表達能力有限，回覆引導性問題時只會答有或無，未必可掌握全面資料。若是看到孩子身體上有傷痕，可以輕鬆的方式問孩子「身上的傷是怎樣弄到的？」、「是否到遊樂場弄到的？」看看小朋友的反應。同時，可檢查傷勢是否嚴重，才決定是否需要報警。
