嬰兒預防水痘，家長有乜要注意？
潛伏期大約2至3周
水痘由水痘帶狀疱疹病毒引起，潛伏期大約2至3周，主要透過飛沫或空氣傳播。患者會在身體不同部位，包括頭部及四肢出現紅疹及形成水泡，痕癢難當。這些水泡會持續出現3至4日，然後慢慢變乾，患病的小朋友可能會因此出現輕微發熱和胃口欠佳，亦有可能因為痕癢而睡得不好和發脾氣。
6至7月水痘小高峰期
每年11月至翌年2月的冬天也是水痘的高峰期，主要因為我們冬天在室內少打開窗戶，空氣不流通，從而增加傳染的機會。另外，於夏天約6至7月是感染水痘的小高峰期，感染數字也會增加，這段期間宜多加注意兒童有沒有患水痘跡象。
醫生處方藥物紓緩徵狀
雖然水痘屬於可自行痊癒的疾病，但當發現小朋友受感染，家長仍要帶他們看醫生。醫生一般會處方退熱、止癢、止痛等藥物來紓緩徵狀，如果小朋友本身是長期病患者，醫生可能會處方特效抗病毒藥。一般情況下，如果感染水痘發燒，便要多喝水及多休息。
正確處理方法
感染水痘的小朋友毋須特別戒口，有些家長會用中藥煲水替小朋友沖身或飲用，其實不建議這個做法，亦不建議亂塗藥物，因為這些中藥或其他藥物，有機會令小朋友引致敏感。另外，抓破的水痘可能形成疤痕或引起感染，因此要盡量安撫孩子，教他們不要抓身上的水痘。水痘通常在2至4星期後便會痊癒，看到水痘結痂，便不會再具有傳染性。此時，家長才可讓小朋友上學，以免將病毒傳給其他人。
打水痘針最有效
由於水痘屬於可自行痊癒的輕微疾病，而曾經感染水痘的人痊癒後會終身免疫，所以上一代人認為小朋友總要出一次水痘。不過，兒童在感染水痘期間仍然會感痛苦，亦有機會引起併發症，而水痘病毒有可能潛伏在患者體內，在多年後引致俗稱「生蛇」的帶狀疱疹。其實現時已經有疫苗可有效地預防水痘，讓小孩減低感染水痘的機會，並能有效減少患併發症的機會，亦可減低日後「生蛇」的隱憂。所以，為兒童着想，家長宜考慮替子女接種水痘預防疫苗。
知多一點點水痘預防疫苗
水痘預防疫苗與一般疫苗一樣，接種疫苗後有可能導致發燒，成年人或兒童如曾經對疫苗出現嚴重反應、正在服用類固醇、有免疫力問題或懷孕等情況，在接種水痘預防前應先諮詢醫生的意見。
何時打水痘針？
很多家長不清楚接種水痘疫苗的安排，尤其是「一歲針」、「四痘針」及「水痘針」的組合，令家長很混淆。為確保小朋友受到最佳保護，建議接種兩劑四痘針（MMR-V）或一歲針（MMR），以及水痘疫苗各兩劑。以下解説3種疫苗的詳情：
一歲針-MMR（香港兒童疫苗接種計劃）:水痘+麻疹+流行性腮腺炎+德國麻疹
水痘針（2014年最新的香港兒童疫苗接種計劃/私家診所）：水痘
四痘針-MMR-V（私家診所）：水痘+麻疹+流行性腮腺炎+德國麻疹
建議事項
如果小朋友是以下的情況，則建議依從以下的事項接種疫苗：
情況1：未滿12個月，未曾接種以上任何疫苗
建議：滿12個月時接種第一劑四痘針，然後在15個月至6歲接種第二劑。
情況2：已接種一歲針，但市面上水痘針缺貨
建議：可最快於15個月接種四痘針，在18個月至6歲再接種水痘針（視乎市面何時恢復提供水痘針）。
情況3：滿12個月，已接種一歲針加水痘針
建議：可最快於15個月接種四痘針，在18個月至6歲再接種水痘針（視乎市面何時恢復提供水痘針）。
情況4：滿12個月，已接種一劑四痘針
建議：於15個月至6歲接種第二劑四痘針，或入讀小一時於校內接種第二劑四痘針。
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撰寫：溫希蓮 / 兒科專科醫生
香港中文大學醫學院兒科學系榮譽臨床副教授
香港大學內外全科醫學士
香港兒科醫學院院士
香港醫學專科學院院士（兒科）
英國皇家兒科醫學院院員
英國皇家內科醫學院院士
英國倫敦皇家兒科醫學院兒科文憑
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